El baloncesto nació en EEUU, en el año 1.891, ideado y creado por el profesor Jame Naismith, instructor de deporte en el YMCA (Asociación de Jóvenes Cristianos) en Springfield, con el fin de que sus alumnos pudieran estar entretenidos y en buenas condiciones físicas durante los largos y frios inviernos, que les impedian praticar deporte al aire libre. Por ello ideó en un deporte que se practicara bajo techo y en un espacio reducido. Especificó las trece reglas básicas del baloncesto las cuales aun están vigentes, con algunas modificaciones para adecuarlas a las nuevas épocas en donde el juego, principalmente, se basa en la rapidez con que se anotan los puntos y en la forma espectacular de anotarlos.

El primer juego de baloncesto oficial fue jugado en el gimnasio de YMCA el 20 de enero de 1892. En 1894 se estableció el tiró libre; en 1897 se reglamentan cinco jugadores por equipo y en 1904 se definió el tamaño de la cancha.